前一段时间Facebook脸书都被网友自己创的Facebook虚拟头像洗版了。
大家有没有想过为什么这个虚拟头像会突然红起来呢？
大家有没有发现，经过短暂的爆发，突然又比较少人在玩了呢？
其实这是常见的产品「游戏化」机制带来的结果，但是要成功，还是要有一些前提呢！以下从产品设计的角度，来分享虚拟头像火爆的几个原因。
先介绍一下什么是游戏化，推荐大家观看游戏化大师周郁凯在Ted的演说《Gamification to improve our world》，他分析「游戏设计的元素和原则，是如何放入非游戏的内容中，引发人们的兴趣甚至上瘾」，以下的分析也是采用他的游戏化八角构架。
第一个重点：参与创造与个人化
你有没有玩过宠物小精灵？在宠物小精灵游戏的一开始，你可以先「选择」你的队伍、「选择」你的衣服配饰，搭配出自己想要的样子，并「选择」一只要跟随自己的初始宠物小精灵。
这些「选择」，都是一种「创造」，创造出网络上一个能「代表自己的」形象，这是不是跟Facebook脸书的「虚拟头像」很接近呢？
虚拟头像选择不把你的头像虚拟化，或是让你直接选几个能代表你的结果，而是让你选择脸蛋、头发、身形等等，融入了「创造」的过程，在心理学上，人们会对自己创造的东西给予更高的评价。
有个共创的经典案例是，美国曾经有间公司推出了一款「蛋糕粉」，号称超级简单，只要加水拿去烤就能做出蛋糕，但是这款蛋糕粉一直卖不好，美国心理学家欧内斯特发现，蛋糕粉的滞销是因为实在太简单，家庭主妇没有那种「亲手做」的感觉。最后他们把蛋糕粉内的蛋去掉，步骤上主妇需要「打一颗蛋进去搅拌」，才能做出好吃的蛋糕，这个改变让蛋糕粉销量一飞冲天，因为主妇其实要做蛋糕，就是想要那个「自己做的成就感」，如果太简单，那不如去外面直接买蛋糕了。
第二个重点：容易上手
但是这个制作也不能太困难，或是做出来的东西美丑差很多，会影响上传分享的自信，因此脸书的「选择」设计就非常棒了，他让大家可以点一点就做出想要的样子，而且样子的结果不会差太多，不管怎么乱选，都不会丑爆不想分享。
而且他的整体流程很顺畅，当你看到其他人的虚拟头像，直接点选旁边的按钮，就能做一个自己的，制作过程也是单纯点选就好，然后做完就能直接分享，非常容易，找不到失败的理由。
第三个重点：社群认同与跟风
游戏化的另外一个机制，就是「社群影响与关联」了，其实即使没有虚拟头像，你会发现只要换头像，就能引来很多赞，虚拟头像是自己创造的一个有趣形象，更容易得到赞了，做起来容易，而且因为心理学的关系，大家会觉得自己做的特别有趣好看，当然就要发出来骗骗赞了。
而且当很多人都在做，跟风效应就会起来，大家也会想玩玩看，想知道自己做出来的会是什么样子，大家会有什么反应。
不过这边有点尴尬的一点是，跟风是双面刃，因为大家一方面喜欢跟风，一方面又希望自己与众不同，因此当跟风的状况到一个高峰之后，反而就不会有人想再跟了，这也是为什么这个虚拟头像之乱，只维持了一两天，现在Facebook脸书上是不是又安静下来了呢？
同时也是因为这个设计特别简单，能变化的不多，所以当大家都po过一轮后，自己好像也做不出什么太过特别的，大家看乏了，按赞人数也少了，所以就快速消退了。所以说跟风是两面刃呀！
